提起大红袍，相信很多人不陌生，因为大红袍除了是名茶，还是贡茶。大红袍得名于明洪武十八年(1385年)，举子丁显上京赴考，路过武夷山时突然得病，腹痛难忍，巧遇天心永乐禅寺一和尚，和尚取其所藏茶叶泡与他喝，病痛即止。考中状元之后，前来致谢和尚，问及茶叶出处，得知后脱下大红袍绕茶丛三圈，将其披在茶树上，故得此名。
状元回朝后，恰遇皇后得病，百医无效，便取出那罐茶叶献上，皇后饮后身体健康，皇上大喜，赐红袍一件，命状元亲自前往九龙窠(读 kē)披在茶树上以示龙恩，同时派人看管，采制茶叶悉数进贡，不得私匿。从此，武夷岩茶大红袍就成为专供皇家享受的贡茶，大红袍的盛名也被世人传开。
看到“大红袍”中带一个“红”字，很多人误以为大红袍是红茶。其实不然，大红袍是地地道道的乌龙茶。乌龙茶，属于青茶、半发酵茶，是经过采摘、萎凋、摇青、炒青、揉捻、烘焙等工序后制出的品质优异的茶类，品种较多，是中国独具鲜明特色的茶叶品类。
大红袍，产于福建武夷山，属乌龙茶，品质优异。中国特种名茶。其外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间。品质最突出之处是香气馥郁有兰花香，香高而持久，“岩韵”明显。除与一般茶叶具有提神益思，消除疲劳、生津利尿、解热防暑、杀菌消炎、解毒防病、消食去腻、减肥健美等保健功能外，还具有防癌症、降血脂、抗衰老、等特殊功效。
历史上的大红袍，本来就少，而被公认的大红袍，仅是九龙窠岩壁上的那几棵。即使是最好的年份，茶叶产量也不过几百克。如今的大红袍都是1960年代起经过相关人士的嫁接、培育、繁殖推广而来。